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科学家在一只黑熊的眼睛里发现了十几只寄生虫，这再次引发了人们对人类可能面临这种会导致失明的微小蠕虫的新危险的担忧。去年11月，这只黑熊在宾夕法尼亚州的农村被杀。他们在论文中写道，研究人员从这些微小的less-than-2-centimeter蠕虫中提取了脱氧核糖核酸，将它们与“新兴的人畜共患病”Thelazisis联系起来。

该研究的主要作者、宾夕法尼亚大学临床寄生虫学助理教授卡罗琳·索博蒂克说，这一发现标志着这种寄生虫首次在美国野生动物身上被发现。这种蠕虫以前曾在美国的宠物身上被发现。研究人员说，在一只野熊身上发现这种蠕虫加剧了人们对这种眼虫可能会在美国传播的担忧。

她说，“这确实增加了我们人类感染这种寄生虫的风险，也增加了我们的宠物和其他动物感染这种寄生虫的风险。”周三，美国疾病控制和预防中心的《新兴传染病》杂志发表了一篇新研究论文，称这种蠕虫有“传播给人类和家畜”的风险。

宾夕法尼亚大学野生动物病理学助理教授凯文·尼德林豪斯是这项研究的合著者之一，他说，“它不会直接来自我们的任何野生动物物种，但是野生动物可能会成为我们所说的间接感染的“水库”。

根据疾病预防控制中心的说法，这些蠕虫是由受感染的苍蝇传播的，苍蝇通过降落在它们的眼睛附近并以它们的眼泪为食，将它们传递给动物和潜在的人类。在严重的情况下，它们会引发眼睛表面的溃疡，甚至失明。

尼德林豪斯说：“蠕虫的后代可能被苍蝇收集，然后被带到另一个宿主那里，不管是另一种动物还是人类。”携带寄生虫的苍蝇然后在宿主的脸上产卵，将蠕虫传播给它的眼睛。

美国黑熊居住的土地范围很广，它们与人类和宠物的频繁互动让科学家担心这种蠕虫会传播。研究人员称，这种蠕虫还对感染濒危和受威胁的物种构成威胁。

“我们不知道这些蠕虫会对野生动物造成什么影响，”索博蒂克说。2018年，在一只拉布拉多寻回犬身上发现了这种蠕虫，这是美国发现的第一个病例。此后几年，在美国宠物身上发现了更多病例，主要是在东北部。

“不仅是狗和猫可能在维持这种新寄生虫的过程中发挥了作用，”尼德林豪斯说。“野生动物可能也发挥了作用。”学术期刊《寄生虫学趋势》的一篇文章称，这种蠕虫最早在东南亚被广泛发现，然后从90年代初开始在欧洲出现病例。尼德林豪斯说，亚洲已经报告了人类病例。

从那以后，几乎所有欧洲国家都报告了病例。根据该论文，红狐在它们的传播中“似乎发挥了很大作用”。索博蒂克说，人们不应该担心蠕虫对健康的严重或致命后果。它们被限制在眼睛里，这意味着它们不会迁移到身体的其他部位，比如器官。“没有人会因为眼虫而死，”她说。“最坏的情况是，它们会导致失明，”她补充道。尽管如此，在疫情升级到那个水平之前，感染者可能会去看医生，她说。