(https://www.nbcbayarea.com/报道截图)

格兰特·杰德在加利福尼亚北部的三角洲地区,驾驶着一艘23英尺长的船,在河面上留下了翻滚的波浪,速度高达每小时40英里,看起来就像一位高手一样。

然而,杰德正在一艘与众不同的船后面进行他的水上特技——这是一艘由电力驱动而非汽油驱动的船。没有燃烧引擎的嘈杂声和刺鼻气味,船上的乘客可以在享受河上微风的同时,与在他们后面冲浪的杰德进行交谈。

“那里就像一个游乐场,你会感觉自己可以一直骑下去。”杰德兴奋地表示。他是Arc Boats销售团队的一员,这是一家成立三年的初创公司,正迈向新的征程,目标是以特斯拉引领道路电气化的方式,来推动水域的电气化。就像16年前特斯拉推出的首款车型一样,Arc Boats正是从豪华船只开始的,这些船只可能会吸引一小部分富裕的受众,他们不吝于花费大笔资金来拥有最新的技术。

他们是像乔纳森·库恩这样的人,一个自称为极客的人,他在90年代大学宿舍里创办了1-800 Contacts后变得富有,能够挥霍购买Arc Boats设计并建造的流线型、高性能的船只。

在几年前花费超过30万美元购买了一艘名为Arc One的豪华游艇后,库恩又支付了258,000美元,成为获得Arc Sport的第一客户——这是一款专为滑水和滑雪等受欢迎的水上活动而设计的模型。

这是库恩几年前在租赁过汽油动力船并在朋友的汽油动力船上骑行后,不会考虑购买的东西,他听说过维护这些船只的所有麻烦,以及通行每加仑只有几英里的燃料成本。

54岁的库恩在德克萨斯州奥斯汀接受采访时说:“我对船的看法一直是,最好的船是别人的船,因为它们是如此的可怕,但现在不是这样了,这些家伙在电动船上每一个小细节都做得很好,用起来很有趣。”那时候他在监督一个湖边社区的开发

Arc Boats的首席执行官米奇·李也是一个长期的极客。他在加利福尼亚州圣何塞长大——硅谷的摇篮——他从8岁开始就参与货币交易。后来前往西北大学学习机械工程,李创建了一个个人财务应用Penny,他在2018年将其卖给了Credit Karma,现在归Intuit所有。

这笔交易帮助李在南加州和他在西北大学遇到的朋友瑞安·库克一起创立了Arc Boats。自从特斯拉在2008年推出其首款车型——Roadster——以来,电气化船只一直在存在李的脑海中,作为热爱水上滑雪的父母的儿子来说,他想知道这项技术最终是否会适用于他从小就喜爱的船只里。

特斯拉不断扩大的车辆阵容以及其他汽车制造商所生产的电动汽车的成功,最终创造了一个电池和其他部件的供应链,也可用于船只的电气化。Arc Boats成立于2021年,现在雇佣了100多名员工,包括曾在埃隆·马斯克的两个突破性公司——特斯拉和火箭制造商SpaceX工作的前工程师。

在仅售出少数Arc One豪华游艇后,李预估提高船只的产量,每年在美国销售数百艘Arc Sport型号。

除了加州外,Arc Boats还瞄准了其他爱好水域的热点地区,如德克萨斯州、爱达荷州、明尼苏达州、密歇根州以及该国其他湖泊众多、人们想在湖上娱乐的地方。第一艘Arc Sport预计将在今年年底前交付给库恩。

35岁的李在加利福尼亚贝塞尔岛附近的圣华金河上驾驶Arc Sport时说:“像这样的产品吸引了很多人的热情,因为它解决了今天所有汽油船主们所面临的这些核心痛点,它更安静。它更加可靠。它操作起来方便得多。你不会吸入船尾的烟雾。我们正在进行一次采访时,在这艘船上你唯一能听到的就是水的声音。”

许多其他尝试摆脱汽油发动机和油箱的船艇制造商也在提出类似的论点,这些油箱需要花费300到600美元才能装满,用于一天穿越湖泊或河流。一些公司,如瑞典的Candela和另一家加州初创公司Navier,正在销售电动水翼快艇,这些快艇可能不适合滑水或滑板。

包括Vision Marine、Ingenity、RS Electric、Duffy Boats和Rand Boats在内的一系列其他电动船,正在制造各种不同风格的电动船。

与电动汽车相比,电动船的市场微不足道。根据Allied Market Research的数据显示,即使有稳定的两位数年增长率,2021年全球电动船销售额也仅为50亿美元,预计到2031年也只能达到大约170亿美元。相比之下,去年全球电动汽车的销售额超过了2500亿美元

李正试图将Arc Boats引向特斯拉在其形成年份几乎未在汽车市场留下印记后所遵循的同一方向。就像特斯拉的车辆一样,Arc Sport将配备各种技术,使该船类似于一台浮动计算机。

这艘船配备了显示屏、传感器、Wifi、用于升降顶篷的液压系统、一块226千瓦时的电池和可以通过空中更新的软件。李设想这些软件的更新将使得拥有Arc Sport的人们有升级的可行性,随着技术的改进,甚至可能会使船只能够自主停靠。

Arc Sport的高昂价格也让人想起特斯拉Roadster,其售价为80,000至125,000美元。现在特斯拉销售价格像是在40,000美元范围内的轿车,且有雄心进一步降低价格。

李在准备展示该船500马力电机时说:“随着时间的推移,我们预计我们的技术会变得更便宜。”