兰斯·斯特罗尔表示，阿斯顿马丁若想在本赛季首站澳大利亚大奖赛中，与前排车队同台竞技、一较高下，必须在季前测试剩余的日子里，挖掘出4秒的性能提升空间。AMR26赛车是传奇设计师艾德里安·纽维加盟阿斯顿马丁后，为车队打造的首款赛车，本被寄予厚望，却在季前测试中开局缓慢——上月巴塞罗那首场测试中，这款赛车未能按时抵达，导致车队错失了宝贵的测试时间，起步阶段便落后于竞争对手。
本周，F1季前测试转战巴林，阿斯顿马丁车队抓住机会，为搭载本田动力单元的AMR26赛车增加了行驶里程，全力弥补巴塞罗那测试的遗憾，积累更多赛车数据以优化性能。但截至周四下午斯特罗尔接受媒体采访时，车队的性能表现仍未达预期，其队友费尔南多·阿隆索所跑出的最快圈速，与法拉利车手夏尔·勒克莱尔创下的测试最快圈速，仍存在4.6秒的巨大差距。
当被问及阿斯顿马丁能否在3月8日澳大利亚大奖赛之前，缩小与前排车队的差距、实现追赶时，斯特罗尔直言：“我不知道，我的意思是，目前来看，我们与顶级车队之间似乎存在4秒、甚至4.5秒的差距。”
他进一步补充道：“我们无法知晓其他车队的燃油负载以及各项设置情况，但现在，我们必须努力找到4秒的性能提升空间，这是我们当下的核心目标。”
众所周知，季前测试中的最快圈速往往具有误导性——各车队测试目标不同、赛道条件实时变化，且赛车搭载的燃油负载存在差异，因此不能仅凭圈速就完全判定各车队的真实实力。
但当被追问，若按照正常测试计划推进，剩余测试时间内能否弥补当前的性能差距时，斯特罗尔给出了相对务实的回答，暗示车队仍有很长的路要走。
“我不认为我们需要的性能提升会凭空出现，”他说道，“我觉得我们必须在赛车和引擎上持续改进、挖掘潜力，这在F1赛事中本就是常态。”
“当你落后于竞争对手时，你必须想办法从现有赛车套件中榨取更多性能，同时不断优化升级。在这个领域，没有人会停滞不前，所有车队每时每刻、每个周末，都在以各种方式寻找性能提升的可能。”
“我们正在做的就是这件事——每天都在努力从赛车中挖掘、榨取更多性能。长期来看，我们也计划在动力单元和底盘方面进行升级，至于我们在澳大利亚站会处于什么位置，整个赛季会有怎样的进步，让我们拭目以待。”
“但目前而言，我们已经在全力以赴了，这也是我们当下唯一能做的事情。”
据悉，阿斯顿马丁早已将未来几年争夺总冠军列为球队目标，而纽维的加盟，以及与本田达成的专属动力单元合作协议，被外界视为车队实现这一目标的关键一步。
尽管斯特罗尔降低了对本赛季开局阶段的预期，坦言目前车队的表现并不理想，但他明确表示，球队争夺冠军的终极目标从未改变。
“我的意思是，我们目前就是这样的处境，”他说道，“我们想争夺分站冠军吗？当然想。我们现在就能争夺分站冠军吗？看起来还不能。但这就意味着我们未来也无法争夺分站冠军吗？我相信我们可以。”
“所以，我没有水晶球，无法预测未来。赛季开始前我无法预测，现在我们身处这样的境地，我也依然无法确定。目前来看，我们的表现并不出色。”
“未来几周，这种情况会改变吗？会有大幅改善吗？当然有可能。但一定会变得越来越好吗？我不知道。”
“对于这些问题，我无法给出答案。我能说的就是，我们正在拼尽全力，每时每刻都专注于为赛车、为引擎提升性能，至于我们在首站比赛以及整个赛季的竞争力如何，时间会给出答案。”
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