埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX于周一宣布，将以约170亿美元的价格从EchoStar公司收购无线频谱许可证，以推动其星链（Starlink）卫星网络向5G连接领域扩展。这笔交易被视为SpaceX进军新兴卫星直连蜂窝业务的关键举措。

交易内容与合作细节

根据协议，SpaceX将支付高达85亿美元现金，并发行价值85亿美元的股票，同时承担EchoStar截至2027年底约20亿美元的债务利息。此外，双方达成一项合作，允许EchoStar旗下Boost Mobile用户接入星链的“卫星直连基站”服务，从而将网络覆盖扩展至传统地面信号无法到达的区域。

提升网络容量，消除移动盲区

SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）表示，获得独家频谱使用权后，公司将开发下一代“星链直连蜂窝”卫星，通过激光链路技术将蜂窝网络容量提升“100倍以上”，旨在“消除世界各地的移动盲区”。

市场反应与行业背景

消息公布后，EchoStar股价早盘飙升19%，而美国主要无线运营商AT&T、T-Mobile和Verizon股价均下跌2%-3%。这一交易正值美国移动数据使用量激增之际。美国无线通信和互联网协会（CTIA）数据显示，2024年移动数据消费量预计达132万亿兆字节，同比创历史新高。

技术部署与监管背景

SpaceX自2020年起已发射逾8000颗星链卫星构建近地轨道网络。2024年1月以来，公司专门部署约600颗更低轨道的“太空手机信号塔”卫星以支持直连蜂窝业务。其下一代巨型火箭“星舰”（Starship）的研发进展也为大型卫星部署提供了关键支持。

此前，美国联邦通信委员会（FCC）曾对EchoStar使用移动卫星服务频谱提出质疑，担忧其未履行在美国部署5G的义务。EchoStar表示，与SpaceX及AT&T的交易将解决FCC的调查。FCC发言人回应称，这些协议“有望增强竞争，为数百万美国人提供创新服务，并巩固美国在下一代连接领域的领导地位”。

交易后续影响

出售频谱后，EchoStar将继续运营其卫星电视服务Dish TV、流媒体平台Sling、互联网服务Hughes及Boost Mobile品牌。SpaceX通过此次收购将获得自有频率运营“卫星直连基站”服务的权限，不再仅限于从T-Mobile等运营商租用频谱。

此前，SpaceX曾积极敦促FCC重新分配EchoStar“未充分利用”的频谱资源。今年4月，SpaceX致信FCC称EchoStar长期未充分使用其中频段频谱，而该频段仍适用于下一代卫星系统共享。