现在，当航班被取消或显著延误时，航空公司必须自动退款。

这一新要求是今年早些时候由乔·拜登总统签署的联邦航空管理局（FAA）授权法案的一部分。

“消费者默认得到的通常是旅行积分，”消费者支票本的执行编辑Kevin Brasler说。“现在你有权获得退款，而且退款必须是自动的。”

Brasler表示，退款包括税费等，如果你支付了额外费用，如座位选择费，也在退款之列。

“我认为这是一个巨大的好处。它确实改善了情况，消除了很多关于何时有权获得退款的困惑。”他补充说。

“说到底，那些钱属于消费者，”国家消费者联盟的John Breyault说。“他们为一项服务付费，但航空公司没有提供这项服务。那么他们需要提供退款。”

Breyault表示，这一变化专门针对在美国境内起飞的航班，并指出规则清楚地定义了何种程度的延误将触发退款。

“所以，显著延误的航班意味着国内航班的出发或到达时间超过三小时，国际航班超过六小时。除此之外，如果一个航班被取消——意思是航空公司安排了但最终没有飞行该航班——那么如果你选择不重新预订或不接受代金券，你也有权获得全额退款。”

“所以对于航空公司来说，这也适用于航空公司和旅行社，需要在7个工作日内迅速退款。如果你过去是通过信用卡支付的，或者如果你通过现金或支票支付，则在20天内。”

如果你决定基于延误取消行程，一个重要的注意事项是确保通知你的航空公司你的计划。

Brasler强调：“不要只是不去。确保你告诉航空公司‘我在这里取消我的行程’。原因是如果你不去，可能会适用不同的规则。”

对家庭来说也有所改变，携带小孩的乘客不再被要求支付与孩子同坐的费用。

“如果他们想和他们的小孩坐在一起，你必须以某种方式容纳他们，而不能收取坐在他们幼儿旁边的特权费用。”

“现在航空公司必须做任何其他业务必须做的事情，那就是如果我们有权获得退款，就给我们实际的退款。”

预计新规则将在今年秋天生效，这意味着它们应该在假日旅行季节开始时适用。

如果你对退款系统如何工作有任何疑问，你可以在交通部的网站上了解更多信息。

美国交通部提出的旨在增加消费者透明度的新规则现在处于法律悬而未决的状态，此前美国上诉法院阻止了一项要求，该要求本将使航空公司提前披露“垃圾费用”。法院的决定推迟了该规定的实施，等待全面审查。

这些拟议规则是今年早些时候引入的，以确保消费者了解他们可能产生的额外费用，超出基本机票价格。然而，几家主要航空公司起诉以阻止该规则，法院支持了他们。

芝加哥消费者支票本的执行编辑Kevin Brasler说：“他们说交通部超出了其监督范围。”“航空公司还争论说，实施这样的变更对他们来说太繁重了。”

虽然案件继续在法庭上进行，但Brasler建议用替代方法来强制执行费用披露。

对于交通部和消费者倡导者来说，有一种可行的方式就是将规则编入法律。Brasler指出，作为最近FAA重新授权法案的一部分，采取了类似的措施来规范航空公司退款要求。他强调，很多时候搜索结果中显示的价格并不反映消费者最终支付的实际金额，因为还有额外费用。

“提前知道你要额外支付这么多，比如额外50美元来托运一个包，这是很好的，”Brasler说。“要求航空公司提前告诉我们我们的行程真正要花费多少钱是一个相当简单的要求。”