纽约——一个旨在了解宇宙中神秘幽灵粒子的巨型地下探测器于周三公布了其首个重大成果。中国江门地下中微子天文台于8月开始收集数据,目标是了解中微子:微小的宇宙粒子可以追溯到宇宙大爆炸,每秒有数万亿个中微子无害地穿过我们的身体。

它们的重量几乎可以忽略不计,因此很难被嗅出来。

JUNO团队两个月数据收集 发表迄今最精确的中微子转换测量结果

JUNO团队周三在《自然》杂志上发表的一项研究中,公布了他们两个月数据收集的初步发现——其中包括迄今为止对中微子在太空中高速运动时如何在三种类型或“口味”之间转换的一些最精确的测量结果。

“这让我更加期待未来能有更多令人兴奋的成果,”杜克大学的物理学家凯特·斯科尔伯格说道(她并未参与这项新研究)。

球形的朱诺探测器位于地下700米(2297英尺),它探测来自附近两座核电站内部碰撞产生的反中微子(反中微子同样神秘,是中微子的相反版本,科学家可以通过研究反中微子来了解它们的行为以及中微子的工作原理)。当反中微子与探测器内的粒子相遇时会产生闪光。

科学家希望解开长期谜团:三种中微子质量究竟哪种较重哪种较轻

科学家们希望这个探测器能够帮助解开长期以来困扰他们的谜团:每种中微子的质量究竟有多大?

他们认为其中两种中微子的质量相近,而第三种则比较特殊,但他们并不确定这三种中微子究竟是两种较重而另一种较轻,还是相反。

初步结果尚未回答这个问题,但它们显示了探测器的能力——而且它“将能够测试区分中微子味及其质量的更细微的波动”,JUNO合作组成员、该研究的合著者梁建文说。