一场流感席卷了军队。五角大楼再次要求所有军种的新兵接种流感疫苗，这与国防部长皮特·赫格塞斯此前取消军队长期实行的年度流感疫苗强制接种令的决定有所不同。

这项重新生效的强制令正值德克萨斯州拉克兰空军基地爆发流感疫情之际——最近几周至少有275名新兵被确诊感染流感，其中4人住院治疗。空军证实一名新兵于6月16日在一家军医院去世（目前尚不清楚这起死亡事件是否与流感爆发有关）。

德克萨斯州民主党众议员华金·卡斯特罗（其选区包括拉克兰空军基地）告诉CNN疫情“正在恶化”。情况已变得如此严峻以至于五角大楼决定推翻国防部长赫格塞斯4月份的政策（该政策70年来首次将年度流感疫苗接种改为自愿接种）。

赫格塞斯4月称强制接种“范围过广且不合理” 新兵疫苗接种率从近100%降至40%

当时赫格塞斯将强制接种疫苗描述为“范围过广且不合理”。美国疾病控制与预防中心建议所有6个月及以上的人每年都应该接种流感疫苗（即使他们以前接种过疫苗或得过流感）。

赫格塞斯在4月20日的备忘录中立即规定所有美军士兵接种流感疫苗均为自愿。但到了5月初所有军事部门都正式要求豁免赫格塞斯的政策，允许他们继续要求某些军人（包括新兵训练营的新兵）接种流感疫苗。

五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔在一份声明中表示：“这些决定是基于全面的风险评估，旨在最大限度地提高作战准备、杀伤力和兵力生成能力同时保护弱势群体。

国防部将继续致力于保障作战人员和文职人员的健康和战备状态。”然而这些豁免申请的批准却花了一个多月的时间——虽然五角大楼副部长安东尼·塔塔于6月11日批准了在基础训练中恢复流感疫苗接种的请求，但基地官员直到6月18日才得知接种疫苗再次成为强制性要求（而此时疫情已经开始爆发）。

前五角大楼卫生官员：取消强制令若缺乏医疗专家建议可能对国家安全造成破坏

拉克兰空军基地的该部队已采取缓解措施（正在监测可能接触过病毒的受训人员并使用达菲等抗病毒药物治疗出现症状的受训人员）。

据美国国防部称当这些新兵通过医疗专业人员的体检后他们将恢复训练。赫格塞斯辩称他的疫苗政策旨在“恢复美国军队的自由和力量”——“我们正在抓住这个机会摒弃任何荒谬的、过度扩张的授权，这些授权只会削弱我们的作战能力，”他在2026年4月的一篇X帖子中写道。

“如果你是一名肩负保卫国家重任的美国战士并且认为接种流感疫苗对你有益，那么你可以自由选择是否接种；你应该接种。

但我们不会强迫你，因为你的身体、你的信仰、你的信念是不可妥协的。”据《纽约时报》报道在赫格塞斯改变政策之后空军新兵的疫苗接种率下降到40%（而历史上这一比例一直接近100%）。

前五角大楼卫生官员特里·阿迪里姆认为赫格塞斯“立即生效”取消疫苗接种要求的做法导致疫苗接种出现中断，她告诉CNN：“如果医疗专家不能提供保护部队的最佳建议可能会对国家安全造成真正的破坏，这就是一个例子。”阿迪里姆补充说需要医疗方面的投入和行政程序来确保政策从发布之日起就是安全的。

疫苗接种的成功和疾病的预防取决于群体免疫——根据国家传染病研究所的数据流感群体免疫在一个社区的疫苗接种率达到83%即可实现（这一数字远低于其他传染病如麻疹需要接近95%的疫苗接种率）。