北京时间12月3日，北卡罗来纳州夏洛特消息，洛杉矶公羊在周日以28-31爆冷不敌卡罗莱纳黑豹，战绩跌至9胜3负，拱手让出NFC榜首位置。此前一周公羊击败坦帕湾海盗登顶NFC并成为超级碗最大热门，主帅肖恩·麦克维曾强调常规赛未结束排名无关紧要，而这场被看好9.5分的比赛，成为本赛季NFL第二大冷门。MVP热门候选人四分卫马修·斯塔福德全场出现3次失误（2次抄截+1次掉球），攻防两端集体低迷的公羊吞下赛季关键败绩，球员赛后直言这是"必要的警钟"。
 
这场失利让公羊的赛季征程遭遇重大转折。一周前刚以NFC头名身份成为夺冠热门的他们，面对战绩平平的黑豹却未能展现出应有的统治力。比赛伊始，公羊就陷入被动，斯塔福德的状态断崖式下滑——这位此前自第三周后从未送出抄截的核心四分卫，在首节短短三次传球中就出现两次抄截，直接为黑豹送上进攻良机。据ESPN数据统计，这是斯塔福德自2021赛季第17周以来，首次单场出现多次抄截加掉球的多重失误表现。
 
尽管公羊在比赛中一度展现反扑势头，尤其在末段仍保有翻盘希望，但关键失误最终葬送好局。比赛还剩2分34秒时，公羊以28-31落后3分，且手握球权推进至黑豹22码线的绝佳位置。然而球队先是因延迟开球被判罚，随后斯塔福德在被擒杀时掉球，球权被黑豹没收，公羊进攻组再也未能获得球权，彻底失去翻盘可能。
 
队友贾里德·弗斯进一步点出球队的问题核心——轻敌心态。"我觉得我们赛前的准备不够充分，没有做到该做的事。太多人把这场比赛当成了一场可以随意发挥就能赢的比赛，但NFL里没有这样的比赛。不管对手是黑豹、老鹰，还是联盟顶尖球队或垫底球队，都不能掉以轻心，我们必须做得更好。"
 
斯塔福德在赛后主动承担责任，这位MVP热门候选人难掩自责："很明显，当我出现3次失误时，我们赢球的概率会非常低。失误此前一直不是我们的问题，我也不认为它会成为未来的问题。"除了斯塔福德的低迷，公羊攻防两端集体失准，外接手达万特·亚当斯坦言："这支球队即便在比赛中遇到困境，我也始终相信我们能顶住压力并找到解决办法。以往我们进攻不佳时，防守会站出来；防守低迷时，进攻能carry。但今天没有人能站出来力挽狂澜，这就是我们输球的原因。"
 
随着公羊失利，芝加哥熊队以9胜3负的战绩登顶NFC，凭借更优的分区战绩占据同分情况下的 tiebreaker 优势。对公羊而言，这场失利不仅让他们失去榜首位置，更暴露了球队的潜在隐患。主帅麦克维在赛后虽肯定球队的反扑意愿，但也承认关键失误的致命影响："我们在比赛中确实有机会逆转，但关键节点的失误让我们付出了代价。"
 
目前常规赛已进入冲刺阶段，公羊剩余赛程并不轻松，他们将先后对阵费城老鹰、旧金山49人等NFC劲旅，这场失利或许会成为球队调整状态的契机。正如杨所说："这记警钟来得正是时候，我们会从中吸取教训，以更专注的态度迎接接下来的比赛。"