南加州距离一场“大地震”可能又近了一步。最新研究发现，加州最危险的两条断层——圣安德烈亚斯断层和圣哈辛托断层——部分区域的地震应力已经达到了至少1000年来的最高水平。

研究团队利用计算机模拟，重建了过去一千年里圣贝纳迪诺山脉附近三个断层段的应力积累过程，发现其中两个段的应力值已经达到或超过历史峰值。虽然这并不意味着明天就会发生大地震，但它再次印证了地震学家多年的担忧：南加州仍处在强震的阴影之下。

加州全州地震中心主任艾哈迈德·埃尔巴纳表示：“自1994年北岭地震以来，加州一直没有经历过大型城市地震。”他解释说，要释放目前积累的应力，至少需要一次7级或以上的地震。而这个级别的大地震一旦发生，强度将是上周门多西诺县5.6级地震的125倍以上。

那次5.6级地震已经让近8000户停电、多人受伤，货架商品散落一地。而7级以上的地震，可能威胁到南加州近2400万人的安全，覆盖大洛杉矶和内陆帝国等人口密集区。

埃尔巴纳坦言，研究结果对学界来说并不意外。他说：“南加州的地壳承受着巨大的压力，随时可能发生大规模断裂。至于是在明天还是十年后，我们还无法预测。”

这次研究结合了放射性碳测年、树木年轮和历史记录，重点关注了卡洪山口——圣安德烈亚斯和圣哈辛托两大断层的交汇地带。论文第一作者表示，这个山口不仅仅是一个地质热点，它可能是决定未来地震规模的关键节点。