如果美国宇航局最新的实验飞机能够兑现其承诺，在加利福尼亚沙漠创造历史，那么横跨美国的旅行方式未来可能会截然不同。

该机构研发的X-59是一款未来主义喷气式飞机，其飞行速度超过音速，同时大幅降低困扰超音速飞机数十年的噪音。目前X-59正准备开始新一轮的试飞，其中包括首次超音速飞行。

项目经理：超音速飞行是重要里程碑 速度将达1.6马赫（约1218英里/小时）

项目经理凯西·巴姆表示：“以超音速飞行是X-59团队的一个重要里程碑。”这架尖端喷气式飞机正在美国空军位于加利福尼亚州帕姆代尔的42号工厂接受极限测试，工程师们正在对其关键安全系统进行一系列严苛的测试。

随着最后一轮安全检查的进行，这架飞机即将取得重大突破——期待已久的首次超音速飞行。预计这架实验飞机在测试期间速度将达到1.6马赫（约1218英里/小时）。

在其任务适应性测试目标下其设计飞行速度为1.4马赫（约925英里/小时）。按照这样的速度，洛杉矶到纽约市之间大约2450英里的旅程理论上可以在大约两个半小时内完成，有可能将目前典型的五到六个小时的旅程缩短一半以上。

设计产生柔和“砰”声而非雷鸣音爆 被拿来与协和式飞机比较

美国宇航局正在研发X-59，旨在证明超音速旅行比前几代高速飞机更安静、更实用。该飞机的设计目的并非像传统突破音障时那样产生雷鸣般的音爆，而是产生一种柔和得多的“砰”的一声。

这款喷气式飞机被拿来与协和式飞机相比较（协和式飞机是标志性的超音速客机，曾经以高达2.04马赫的速度载着乘客飞越大西洋，退役前从伦敦到纽约大约需要三个小时）。根据X-59的预计性能范围，伦敦到纽约的直飞航班仍然需要大约3小时44分钟。